Partes de América del Sur están sofocadas por una "feroz" ola de calor

Por Sophie Tanno, CNN

(CNN) — Partes de América del Sur se están sofocando bajo temperaturas anormalmente altas, a pesar de estar en pleno invierno, a medida que la combinación del cambio climático causado por el hombre y la llegada de El Niño alimentan el calor invernal extremo.

Los países del Cono Sur, incluidos Chile y Argentina, han experimentado condiciones similares al verano cuando una ola de calor, que comenzó en julio, elevó temperaturas superiores a los 38 grados Celsius (100 Fahrenheit) en algunos lugares, dramáticamente por encima del promedio para esta época del año.

Maximiliano Herrera, un climatólogo que rastrea las temperaturas extremas en todo el mundo, dijo a CNN que América del Sur está experimentando una “feroz ola de calor invernal”.

Si bien este tipo de olas de calor no son desconocidas en el continente, ésta tiene “características excepcionales por su área, duración, intensidad y por ser a principios de agosto”, dijo Herrara, y agregó que “decenas de estaciones están registrando las temperaturas más altas jamás registradas en la primera mitad del año”. Agosto."

Agosto en el hemisferio sur equivale a febrero en el hemisferio norte.

La ministra de Medio Ambiente de Chile, Maisa Rojas, dijo que el mundo vive eventos extremos desde hace semanas. “Ayer fue el turno de Sudamérica y Chile”, dijo en una publicación de Twitter el miércoles.

En la montañosa región de los Andes chilenos, las temperaturas subieron a 38,9 grados Celsius (102 Fahrenheit) el martes, según Herrara, quien describió el evento como “increíble” para mediados de invierno y “reescribiendo todos los libros climáticos”.

En la región de Coquimbo, en el norte de Chile, las temperaturas promedian alrededor de 22 grados Celsius (72 Fahrenheit) en febrero, en pleno verano. Pero este año, en pleno invierno, se han disparado mucho más.

La comuna de Vicuña alcanzó los 37,1 grados Celsius (98,8 Fahrenheit) el 2 de agosto. “Esta temperatura es la más alta registrada en este período en todo Chile”, dijo a CNN un portavoz de la Dirección Meteorológica de Chile.

También marca la segunda temperatura más alta registrada durante el invierno del país, que va de junio a agosto. Recién en agosto de 1951 se registró en Copiapó una temperatura más alta de 37,3 grados Celsius (99,1 Fahrenheit).

“El martes fue probablemente el día de invierno más cálido en el norte de Chile en 72 años”, dijo a CNN Raúl Cordero, climatólogo de la Universidad de Groningen en los Países Bajos.

En Argentina, algunos lugares alcanzaron máximas de 38 grados centígrados (100,4), según el servicio meteorológico nacional del país.

La capital, Buenos Aires, donde las temperaturas de agosto suelen promediar los 18 grados Celsius (64,4 Fahrenheit), experimentó su comienzo de agosto más caluroso en 117 años de datos, con temperaturas de poco más de 30 grados Celsius (86 Fahrenheit) el 1 de agosto. récord para ese día de 24,6 grados Celsius (76,3 Fahrenheit) establecido en 1942.

A modo de comparación, el máximo promedio de Nueva Orleans la primera semana de febrero también es de 18 grados Celsius, y la ciudad nunca ha superado los 28,3 grados Celsius en la primera semana de febrero.

Se espera que las altas temperaturas continúen durante los próximos cinco a seis días, concentrándose en el norte de Argentina, Paraguay, Bolivia y el suroeste de Brasil, donde podrían alcanzar hasta 40 grados Celsius (104 Fahrenheit), dijo Herrara a CNN el miércoles.

“Lo que estamos viviendo es la combinación de dos fenómenos: una tendencia al calentamiento global por el cambio climático más el fenómeno de El Niño”, dijo Rojas en Twitter.

El Niño, un patrón climático natural que se origina en el Océano Pacífico tropical, trae temperaturas de la superficie del mar más cálidas que el promedio y tiene una gran influencia en el clima en todo el mundo. Además del calentamiento global, causado por la quema de combustibles fósiles que calientan el planeta, las temperaturas pueden alcanzar niveles récord.

Este calor extremo en partes de América del Sur encaja en un patrón global más amplio. Julio fue el mes más caluroso registrado en el planeta por un margen significativo, y los científicos descubrieron que las olas de calor que azotaron partes de los EE. UU., el sur de Europa y China en el verano del hemisferio norte se hicieron significativamente más probables debido a la crisis climática causada por el hombre.

"¿Qué hacer? Conocemos la solución: ¡dejar de quemar combustibles fósiles urgentemente!” Dijo Rojas.

Para Cordero, el inusual calor de este invierno es alarmante. "Al igual que en el resto del mundo, la combinación del cambio climático y El Niño está elevando las temperaturas a niveles desconocidos", afirmó.

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