Corte

Un repaso del largo camino de la ciudad hacia un acuerdo con el Departamento de Derechos Humanos de Minnesota y la investigación federal sobre sus prácticas policiales, que probablemente resulte en un decreto de consentimiento.

Esta historia se publicó originalmente el 31 de marzo de 2023. Se actualizó por última vez a las 12:15 p. m. del 16 de junio.

Hace catorce meses, investigadores del Departamento de Derechos Humanos de Minnesota emitieron un informe devastador sobre el Departamento de Policía de Minneapolis.

El documento de 72 páginas confirmó lo que muchos residentes de Minneapolis ya sospechaban: el departamento de policía de la ciudad utilizó tácticas más duras contra las personas de color y los indígenas que contra sus vecinos blancos.

Para muchos críticos, los nombres de los hombres negros asesinados por agentes del MPD (incluidos Terrence Franklin, Jamar Clark y George Floyd) eran sólo los ejemplos más destacados de este patrón. El informe del estado señaló que todas menos una de las personas asesinadas por agentes del MPD entre 2010 y febrero de 2022 eran hombres de color.

Pero la mayor parte del informe estatal se centró en pintar un panorama sombrío de la actuación policial cotidiana en Minneapolis.

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"Lo que me duele de esto es que necesitábamos un informe para validar lo que los negros han estado diciendo durante décadas", dijo Saray Garnett-Hochuli, quien es negra y dirige el Departamento de Servicios Regulatorios de la ciudad, en una conferencia de prensa de la ciudad después de la publicación del informe. lanzamiento en abril de 2022.

El informe sentó las bases para un acuerdo entre el estado y Minneapolis: un acuerdo para promulgar reformas al MPD, en un cronograma específico, bajo la supervisión de un tribunal. El alcalde, el Concejo Municipal y el Comisionado de Derechos Humanos del estado firmaron ese acuerdo a finales de marzo.

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Mientras tanto, los investigadores federales del Departamento de Justicia han estado llevando a cabo su propia investigación paralela sobre las prácticas policiales de Minneapolis.

El viernes, el Fiscal General de los Estados Unidos, Merrick Garland, anunció los resultados de esa investigación, confirmando lo que muchos funcionarios a nivel municipal y estatal han sospechado durante mucho tiempo: que una capa de supervisión federal -en forma de un acuerdo llamado "decreto de consentimiento"- está en camino también.

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He aquí un resumen del largo camino que ha recorrido Minneapolis hacia reformas policiales ejecutables por los tribunales:

Menos de una semana después de que el oficial del MPD Derek Chauvin asesinara a George Floyd el 25 de mayo de 2020, el Departamento de Derechos Humanos de Minnesota (MDHR) abrió una investigación sobre si el MPD participaba en actividades policiales discriminatorias racialmente.

Dos semanas después, a petición del MDHR, un tribunal del condado de Hennepin emitió una orden que exigía al MPD comenzar a tomar cinco medidas inmediatas:

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Cuando la ciudad comenzó estos pasos iniciales, los cuales se completaron en agosto, los investigadores del MDHR comenzaron lo que sería una investigación de dos años de duración sobre el MPD.

La investigación fue amplia e involucró unas 700 horas de imágenes de cámaras corporales, 480.000 páginas de registros y datos sobre el uso de la fuerza de la década anterior. Los investigadores también realizaron múltiples viajes con agentes, solicitaron la opinión de la comunidad y analizaron sus datos con la ayuda de expertos de la policía nacional y un criminólogo de la Universidad de Pensilvania.

A medida que la investigación se desarrolló durante los meses siguientes, y con una anticipación generalizada de que las reformas impuestas por los tribunales estaban en camino, el MPD y los líderes de la ciudad comenzaron a implementar una serie de cambios de políticas.

Las primeras reformas tenían como objetivo limitar la capacidad de los oficiales para usar fuerza letal. En septiembre de 2020, el departamento ordenó a los agentes que utilizaran técnicas de reducción de tensiones y endureció la política del MPD para exigir a los agentes que “consideren todas las alternativas razonables a la fuerza letal y utilicen el nivel mínimo de fuerza necesario”.

En noviembre de 2020, el MPD también anunció nuevos límites a las órdenes de arresto, restricciones que el alcalde Jacob Frey describiría más tarde como una “prohibición” o “moratoria”. (El posterior asesinato de Amir Locke por parte del MPD demostró que, en la práctica, la policía aún podía ejecutar órdenes de registro "sin previo aviso" según la política del departamento, como informó MinnPost).

Abril de 2021: comienza la investigación federal

Desde mediados de los años 90, los investigadores federales han utilizado comúnmente investigaciones amplias sobre discriminación (no muy diferentes de la investigación del MDHR en Minneapolis) como una herramienta para responsabilizar a las agencias encargadas de hacer cumplir la ley a raíz de casos de mala conducta de alto perfil.

El Departamento de Justicia inició estas investigaciones llamadas de “patrones o prácticas” en departamentos de policía de grandes ciudades (como Baltimore, Nueva Orleans o Seattle) y de pueblos o suburbios más pequeños (como Ferguson, Missouri o Missoula, Montana).

Durante el mandato del expresidente Donald Trump, el Departamento de Justicia se abstuvo de abrir una investigación sobre el MPD.

Sin embargo, después de la toma de posesión del presidente Joe Biden, y un día después de que un jurado condenara a Chauvin por el asesinato de Floyd, el fiscal general Merrick Garland anunció una investigación que “evaluaría si el Departamento de Policía de Minneapolis incurre en un patrón o práctica de uso excesivo de la fuerza”.

El anuncio de Garland decía que la investigación no sólo evaluaría cuestiones de discriminación racial en la actuación policial: la investigación federal también examinaría si los agentes violaron los derechos de los manifestantes o periodistas de la Primera Enmienda y los derechos de las personas bajo la Ley federal de Estadounidenses con Discapacidades.

Los líderes de Minneapolis continuaron implementando cambios de política, anunciando que los oficiales del MPD dejarían de detener a los conductores por infracciones menores como pestañas vencidas o luces de matrícula rotas. El MPD también instituyó nuevas prohibiciones para que los agentes apaguen sus cámaras corporales.

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El 27 de abril de 2022, los investigadores estatales publicaron su informe final, concluyendo que el MPD había “participado en un patrón o práctica de discriminación racial”, especialmente, aunque no exclusivamente, en la forma en que los agentes vigilaban a los residentes negros.

En los últimos años, el equipo estatal descubrió que, en una ciudad donde el 19% de los residentes son negros:

El informe también concluyó que los agentes del MPD usaron la fuerza demasiado rápido, independientemente de la raza de la otra persona en la interacción. En una revisión de 300 expedientes de uso de la fuerza, los expertos encontraron que los agentes no lograron reducir la escalada en el 56,8% de los casos y "la intensificaron indebidamente" en otro 32,7% de los casos.

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Pero las conclusiones del MDHR fueron más allá de las cifras:

En una conferencia de prensa, Frey dijo que el contenido del informe "me hizo sentir mal del estómago y me indignó". El alcalde también dijo que la ciudad estaba “abierta” a un acuerdo ejecutable por los tribunales que detallara nuevas reformas que se implementarían bajo supervisión supervisada por los tribunales.

“Siento esta convicción en mi esencia en este momento de hacer estos cambios”, añadió el alcalde.

Mientras tanto, el MPD continuó con sus cambios de política, anunciando una nueva prohibición de “todas” las órdenes de arresto, aunque los oficiales aún podían ingresar sin anunciar su presencia en ciertas “circunstancias urgentes”.

Un desacuerdo sobre una de las conclusiones del MDHR provocó problemas en las primeras conversaciones.

Los investigadores estatales habían llegado a la conclusión de que los agentes del MPD “utilizaban las redes sociales encubiertas para vigilar a personas y organizaciones negras, no relacionadas con actividades delictivas”.

En mayo de 2022, la ciudad se saltó varias sesiones de negociación con MDHR por temor a que no pudiera “verificar de forma independiente” esta afirmación, según el Star Tribune. La ciudad quería que el estado compartiera más pruebas; MDHR argumentó que la ciudad tenía toda la evidencia que necesitaba y que compartir más podría “revelar fuentes confidenciales”.

Este estancamiento retrasó las conversaciones durante varias semanas.

Dos meses y medio después de que se publicara el informe estatal, MDHR y los líderes de la ciudad firmaron un acuerdo para comenzar a trabajar en un acuerdo que promulgaría reformas al departamento de policía.

Las reformas “garantizarían una actuación policial no discriminatoria” en Minneapolis, según una declaración conjunta firmada por el alcalde, la presidenta del Concejo Municipal, Andrea Jenkins, y la comisionada de MDHR, Rebecca Lucero.

"Aunque la Ciudad no está de acuerdo con todas las conclusiones del MDHR", decía la declaración conjunta, "está de acuerdo en que varias de las conclusiones del MDHR plantean cuestiones importantes, y la Ciudad está comprometida a abordar esas cuestiones".

Si bien el documento era principalmente un marco para futuras conversaciones, incluía un acuerdo formal sobre un punto sustancial clave: con la esperanza de evitar un lío entre los dos acuerdos, los líderes de Minneapolis y MDHR acordaron que, si los federales firman un decreto de consentimiento con los ciudad, el estado modificaría su acuerdo para garantizar que los dos no entraran en conflicto.

También acordaron utilizar el mismo supervisor designado por el tribunal, que supervisaría el cumplimiento de ambos acuerdos.

El anuncio de estas discusiones se produjo pocas semanas después de que la ciudad contratara a su primer Comisionado de Seguridad Comunitaria, Cedric Alexander, quien supervisaría el MPD y otras agencias de seguridad pública existentes, junto con una nueva oficina que exploraría otras formas de mantener los vecindarios seguros sin involucrar a policía.

Frey nominó a Brian O'Hara, entonces vicealcalde de Newark, Nueva Jersey, para suceder a la jefa retirada del MPD, Medaria Arradondo.

Al anunciar su elección, el alcalde citó la experiencia de O'Hara al instituir un decreto de consentimiento en esa ciudad, "que obviamente es una ruta que estamos en el proceso de seguir".

A principios de marzo, O'Hara informó a los miembros del Concejo Municipal sobre una serie de cambios propuestos a la jerarquía organizativa del departamento de policía, algunos de los cuales entrarían en vigor inmediatamente y otros más tarde.

Un cambio inmediato: crear un nuevo puesto de subdirector que supervisaría las partes del departamento "que trabajan para reconstruir la confianza, interactuar con la comunidad y... cambiar la narrativa en torno a la actuación policial".

En el futuro, el jefe dijo que el MPD planeaba crear un nuevo puesto de subjefe que supervisaría una nueva “Oficina de Vigilancia Constitucional”, una oficina que supervisaría todas las reformas que requeriría el próximo acuerdo o decreto de consentimiento.

“Se trata de cumplir. De eso se tratan estas cosas”, dijo O'Hara.

Añadió que, si bien la ciudad pagaría al monitor designado por el tribunal para supervisar las reformas, la responsabilidad del cambio “recae en nosotros (ya sabes, principalmente en el departamento de policía) para hacer esto y poder demostrar de alguna manera estamos implementando [las disposiciones del acuerdo] casi a la perfección... Creo que esta es la estructura que nos llevará allí más rápido”.

Algunos miembros del consejo expresaron su preocupación por el aumento de las filas administrativas del departamento. Un miembro del consejo, la representante del distrito 4, LaTrisha Vetaw, finalmente votó en contra del nuevo puesto de subjefe por esta preocupación.

O'Hara dijo que eran necesarios nuevos puestos de alto nivel para señalar la importancia de estos cambios internamente, al departamento, y externamente, al público.

Marzo de 2023: MDHR y Minneapolis anuncian un acuerdo de conciliación

Los funcionarios estatales y municipales describieron los detalles de un acuerdo que, bajo la supervisión de un tribunal, daría forma a las prácticas del Departamento de Policía de Minneapolis durante la próxima década. Entre los aspectos del acuerdo:

Entramos en más detalles sobre el acuerdo de conciliación estatal aquí.

Junio ​​de 2023: una investigación federal concluye un 'patrón o práctica' de actuación policial discriminatoria

Después de una investigación de dos años, Garland apareció en una conferencia de prensa en Minneapolis junto a Frey, O'Hara y un séquito de funcionarios federales para anunciar que el Departamento de Justicia había llegado a la conclusión de que el MPD había incurrido en un "patrón o práctica" de uso de fuerza excesiva y violación derechos civiles y constitucionales.

La fiscal federal adjunta Ann Bildtsen dijo que la ciudad había acordado en principio celebrar un decreto de consentimiento que incluiría un supervisor independiente designado por el tribunal.

Llegar a un acuerdo sobre el contenido del decreto de consentimiento aún llevaría varios meses, “e incluso hasta un año, dependiendo de cómo vayan las negociaciones”, dijo Bildtsen.

Aquí está nuestra historiasobre el anuncio del DOJ el viernes 16 de junio.

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Kyle Stokes es el reportero de Twin Cities de MinnPost y cubre todo, desde el gobierno local hasta la vivienda y el tránsito. Puede comunicarse con él por correo electrónico a [email protected] o en Twitter @kystokes.

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